Fourche ou croc à bêcher

La fourche à bêcher remplace utilement la bêche pour retourner et ameublir un sol caillouteux. En effet, on peut enfoncer la fourche-bêche dans la terre, les cailloux passant entre ses quatre dents. Plus légère qu'une bêche, la fourche-bêche peut aussi se révéler plus efficace pour les terrains lourds et argileux, car la terre adhère moins au fer de l'outil.

Critères de choix d'une fourche ou croc à bêcher

Outils soumis à rude épreuve, fourche et croc à bêcher doivent être constitués de matériaux résistants. Les fabricants indiquent parfois la dureté du sol (en kg/mm2 ou cm2) acceptée par le modèle. La fourche et le croc à bêcher sont des outils plutôt lourds. Par conséquent, choisissez un modèle adapté à votre taille, à votre main et à votre force pour gagner en confort d'utilisation. Un manche en frêne est un bois léger et résistant par exemple. Certains modèles sont vendus sans manche. Les modèles de fourche-bêche se différencient par la forme de leurs dents. 

Choisir la denture en fonction du type de sol

Si le modèle classique à dents plates ou triangulaires peut être utilisé sur la plupart des terrains, un modèle à dents de section carrée est mieux adapté aux sols caillouteux. Le modèle à dents aplaties, qui se rétrécissent vers le manche, est quant à lui plus approprié aux sols sablonneux. Le choix du manche a également son importance car la fourche-bêche sera plus légère selon le matériau utilisé : charme, hêtre, frêne, résine, etc. Le manche peut être équipé d'une poignée pour une meilleure prise en main, notamment pour enfoncer l'outil dans la terre.

Types d'emploi pour le travail du sol

Outil polyvalent, la fourche-bêche peut servir à d'autres tâches, à émietter la terre par exemple. Mais dans ce cas, on peut lui préférer le croc à bêcher, plus petit et léger. Il est donc plus maniable pour casser les mottes de terre avec son dos. Le croc à bêcher est employé pour d'autres travaux de surface des terrains lourds, secs ou caillouteux : griffer la terre, notamment dans des zones peu accessibles comme le dessous des massifs, niveler ou encore éliminer les grosses pierres. On distingue le croc à bêcher du croc à fumier qui est plus efficace avec ses dents plus longues pour épandre le fumier ou rassembler les végétaux.